我国的污水处理厂污水排放方式大部分是自然流下，也就是说，污水在管路内或渠道内的流动是非满管的。以这种非满管状态流动的水路，即具有自由表面的水路，叫做“明渠”。即使在所谓“暗渠”的水路中，由于液体是自然流下的，所以，它也属于明渠流动。对于这样的水路，在测量流量时，不能使用常规有压的满管流量计。被测量的污水含有各种杂质和其他有机化学成分，虽然在污水排放前已经做了净化处理，但是，如果使用与污水介质直接接触到的污水流量计，长时间后，污水流量计内部难免会出现结垢或被腐蚀的情况，从而影响测量工作的顺利进行。
污水排放，特别是污水处理厂污水排放的计量仪表，是环保部门重点监视的数据之一，它必须具备以下特点：
（1）计量仪表必须是非接触式测量的仪表。污水大都含有各种各样的污垢和有腐蚀性的物质，只有非接触测量，才能避免介质受物理性质和化学性质的影响，从而保证测量精度和连贯性。
（2）检测件必须夹装在管道外部，可随意移动到任何地点测量，无需截断管道，计量仪表的量程比宽，线性好，价格适中。
（3）计量仪表功耗低，符合当今仪器仪表小型化的潮流。
超声波明渠流量计是具有上诉特点的一种非接触式仪表。明渠流量计的优点在于测量范围大，流量测量不受支流面回水、水中漂浮物泥沙、气泡和水位大幅度变化的影响，且流量传感器会对水流产生阻力，结构简单，体积小，安装方便。将其用于珠三角区域，标准渠道不需要改造，可直接安装，而且安装施工费用低。
巴歇尔槽是一种明渠水堰槽，一般由收缩段、厚喉道段、喉道下有段组成，分为大、小、标准型槽，具有水中固态物质不沉淀，水位抬高落差小的特点，适合在排水沟渠中用于流量的测量。明渠流量计在实际的作业过程中也是依托超声波液位计测量流量的。此外，由于该设备在实际作业过程中能够运行非接触的测量，所以，它可被应用于比较恶劣的环境中。
总的来说，巴歇尔槽形状复杂，比堰的价格高，而且为了提高精度，要求量水槽的部分尺寸要准确。另外，在珠江三角区安装巴歇尔槽这类的明渠流量计时，要避开海水潮涨潮落对流浪计的影响，保证流量计有足够的落差，保证计量的准确度。它的优点主要有水位损失小（约为堰的1/4），水中即使有固态物质，也几乎不沉淀，接近流速的影响小，对下流侧的水位影响较小等，所以，它适用于测量污水处理厂排放的污水流量。
污水流量计量仪表选型建议
为了确保污水流量计在实际作业过程中能够充分发挥其自身效益，促进相关工作的开展，作业人员要加强对污水流量计量仪表的科学选型。在公司确定污水流量计量仪表选型前，根据现场实际情况以及对不同流量计的对比，对公司污水流量计选型进行了相关总结：
（1）电磁流量计测量稳定，适用范围广，可测量多种介质，但容易受到电磁波的干扰。随着管径的增大，其价格也会越来越昂贵。
（2）超声波流量计成本比较低，测量精度高，运行稳定，安装、检修方便，价格不会随着管径的增大而越来越高的，但它会因为声路的增多而越来越贵。
（3）明渠流量计测量范围广，流量测量不会受介质变化的影响，但其受量水槽尺寸的约束。
一般来说，在满足敞开渠道安装条件的情况下，流量数据大，可以通过敞开渠道输送污水流量作业，采用堰式流量计和槽式流量计进行相关操作。在实际测量过程中，这类设备能够满足计量对精确度的要求，而且可以节约能源。它采用的是自流方式输送污水。
此外，在进行管道输送的污水流量计量作业时，需要作业人员加大对电磁流量计（超声波流量计）的运用力度。在使用该设备的过程中，换能器、电*等部件的清洗能够促进计量精确度的提升。此外，为了节约测量成本，当管道直径小于500mm时，可以采用电磁流量计作业；当管径大于500mm时，则需要借助超声波流量计作业，要想提高流量计的精度，可以采用多声路流量计（有4声路、8声路等）。
